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    章惇道：“若你们如此，那我也不必看得上了。”

    章越神色铁青道：“我明白了，惇哥儿永远是顾自己的人。以往我还有些幻想，或一直在心底给你找情由，如今倒是彻底明白了。”

    章惇点了点头道：“你明白就好，多用功读书，日后若能中进士，就算是烧高香了。”

    “你替我写封信回家吧，把哥哥嫂嫂和溪儿接到汴京来住着，二姨在城东有出空着的宅子如今给了我，反正空着也是空着，溪儿是读书的材料，跟在哥哥身旁，我怕是日后给娇惯坏了。”

    章越决然道：“不必，溪儿拜在了伯益先生门下甚好，再说还有嫂嫂看顾着，绝不会误入歧途。再说惇哥儿为何不自己写信？”

    章惇闻言从章越身旁站起身了来，侧过脸道：“哥哥最着紧的人素来是你，哪怕你再不成器，甚至爹爹也是如此。”

    章越感觉章惇这语气与之前有些不同。

    顿了顿，章惇道：“李泰伯（李觏）治学严谨，说话也有些难听，但却是博古通今之才，你从他门下，最不济在读书人的骨气上也是能学到一二。”

    “至于先生，无论是治事还是学问皆是处处可法，他们身上之十成你能学到一成，即已是令人刮目相看了。”

    “但切记一点，好学以尽心，诚心以尽物，推物以尽理，明理以尽性，和性以尽神。读书之事求人不如求己，不仅读书如此，日后处世也是这些，别总指望着依赖他人，自己坐享其成，我最见不得的就是这一点。好好去学，若不能出头，日后我也羞于见你。”

    章越道：“惇哥儿安心顾好自己前程即是，别担心我与哥哥拖累于你，若此科不中，才是真的成了笑话。”

    章惇道：“也好，记着与哥哥写信的事，走了。”

    说完章惇大步离去。

    章越也不看章惇。

    厅堂里但闻爆竹声四响，老仆正将年夜饭饭菜端上桌。

    陈襄亲自端着一盘菜摆在章越面前笑道：“这是吾乡的米斋，乡人带至京里的，在我乡里若过节人人都要吃些。我如今亲自蒸来，你也赏脸吃个。”

    “多谢先生。我没什么胃口。”

    陈襄笑道：“三郎你是品性忠厚之人，但我与你这么说，不是要你以德报怨，你道我们见了佛祖为何要拜呢？”

    陈襄道：“不是要你弯腰，而是要你知道心底需存敬。好比花钱布施不是买来功德，而是告诫你勿贪。”

    章越看向陈襄，但见对方笑着道：“吾年少时，也曾厌倦乡里那等市侩，只想早早考出个名堂来，既是光宗耀祖，也是离开僻乡。如今半生已去，经历了世态炎凉太多，方知乡情最重，似这汴京繁华万丈，然于我何干？他日终究是要回去的。”

    章越闻言略有所思。

    “吃些吧，一会你的几位师兄来，我与你一一引荐，他们都是贪嘴，怕剩不下多少。”

    章越点点头用筷子夹了一块放入口中。

    “如何？”

    “好吃。”章越猛地点头。

    陈襄笑道：“外头是箬叶托底，蒸得时候，箬叶清香会混入其中，里面的馅是糯米，也算求个平平安安。”

    “是啊，过年了。”章越笑道。

    这时门外敲门声传来，陈襄笑道：“你师兄们来了，一会他们给你什么，就不要推辞，收下即是。”

    “好的，先生。”章越言道。

    陈襄推门后，但见门外早聚了一帮读书人来……

    “见过先生。”

    章越行礼在旁道：“见过师兄……”

    “什么？没听见……”

    章越看向陈襄，陈襄笑道：“此人是你吴道吴师兄，最是没规矩……”

    章越知道陈襄门下最有名的就是孙觉，不过如今在外为官，其次就是章惇与这位吴道，其余人都是名声不显。

    但众人皆是笑着，没有半点拘谨，章越觉得如此门下氛围正适合自己。

    堂上酒已备下，陈襄，章越众师生们齐聚一堂，把酒聊天，倒也是其乐融融。

    嘉祐三年波澜不惊地过去了。

    嘉祐四年抵至。

    嘉祐四年开春后即是春闱。

    比之嘉祐二年榜，嘉祐四年榜略显星光暗淡了一些，但也是有一番龙争虎斗。

    放榜结果出来，状元为章越的斋长刘几改名为刘煇所得。

    欧阳修虽没有主考省试，但却是殿试阅卷官。阅卷前他对左右道：“除恶务本，今必痛斥轻薄子，以除文章之害。”

    当时有一士人殿试文章论曰：“主上收精藏明于冕旒之下。”

    欧阳修看了卷子自信地对左右道：“吾已得刘几矣。”说完即将此人罢黜。

    当时殿试题目是《尧舜性仁赋》。

    有一考生曰：“故得静而延年，独高五帝之寿；动而有勇，形为四罪之诛。”

    欧阳修大称赏，认为是状元之才，擢为第一名。

    后来拆名一看知状元是刘煇，旁人告诉欧阳修这是刘几改名为刘煇。

    至于欧阳修误以为刘几所作的文章，却是吴人萧稷写的。

    得知真相的欧阳修是愕然良久。

    不过欧阳修还是很有气度的认栽。他将刘几卷子又重新找出，看到里面有一句“内积安行之德，盖禀于天”。欧阳修认为‘积’字近于学，于是提笔改为‘蕴’字。

    至于榜眼胡宗愈是省试主考官胡宿的侄儿。
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