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    得了章越的首肯后，章实于氏与杨氏托庄大娘子往吴家说媒。

    庄大娘子这一趟不是登吴家的门，而是登了保人欧阳修的门，商量投帖子的事。

    宋朝提亲一般要送两次帖子。

    第一次帖子男方要写下自家三代成员的姓名、官职，附上住宅田产等信息，托媒婆送上门。

    第一次写的情况比较简略，称“草帖子”。女方若有意这门亲事，则会交换帖子，也是起草与男方差不多内容的帖子送还回去。

    第二次‘细帖子’就正式多了，更详细地介绍家世等等，也就是正式定帖了。

    到了这一步，两家也就算是定了亲。

    定了亲就与成婚差不了多少。

    庄大娘子头戴羃?，紫色裡衣，这身装束是汴京最上等的媒婆打扮。

    庄大娘子到了欧阳修府上，欧阳修妻子薛氏也听过庄大娘子的名声，她自己身子不太舒服，就让欧阳发和长媳吴氏见了她。

    庄大娘子先向吴氏表达了章家求娶之意。

    吴氏当然是心中大喜，不由面上却甚是平淡。

    吴家家风是如此，李太君当年自己看上吴充嫁入了吴家，故而几个女儿婚事倒也是从不避讳，拿出来讨论。

    之前章家没派媒婆前来时，吴氏不免替妹妹担心这担心那的，章越如今省试第二，会不会因那么多媒婆上门提亲而一时心猿意马。

    如今对方请了庄大娘子这位汴京有名的媒婆上门来，说明章越心底是真正明白着，这少年做事是个首尾的人，知道什么是投之以木桃，报之以琼瑶。

    吴氏当即大喜，不过在家外面架子和派头还是要摆足的。

    欧阳发正要一口答允下来，吴氏却道：“之前说是中了进士后再下定，我还要道要等殿试之后呢，故而庄大娘子上门来，倒是令我吃了一惊，着实没有料到。”

    “我毕竟已是外妇，虽说与娘家都在汴京，但已久不回门。更不方便特意去问一问母亲意思，还是庄大娘子自己上门一趟吧。”

    欧阳发闻言很是无语，自家娘子隔三差五地回娘家，自己不敢说什么也就罢了，居然还当着自己面与外人扯谎。

    庄大娘子看了吴氏微微笑道：“本来吴府我也是熟门熟路的，不敢让吴大娘子费心。但想来谁不知吴大娘子在李太君那最是贴心，当初嫁给欧阳府上那嫁妆可铺了一条街面啊，故而来求你说句话。”

    吴氏听得心花怒放笑道：“哪有嫁妆铺了一条街面，都是道听途说之词，再说这些都是摆个外人看，不值几个钱，实在的挑一个箱子就够了。”

    庄大娘子摇着团扇掩嘴笑道：“晓得晓得，一个箱子就是金山银山了。”

    说到这里，庄大娘子话锋一转言道：“不过话说回来，吴家的几位娘子嫁入都是宰相门第，那一个个都是命极好的，生来就享这场大富贵的。”

    “咱们章家郎君比几位姑爷是清寒了些，所幸也快是进士了，咱们汴京不是有句俗语‘子为进士女嫁士大夫‘。”

    欧阳发终于忍不住道：“其实我当初与娘子定亲时，爹爹也是刚贬滁州后回朝，当初下聘之时，也是左右为难，拿不出多少聘礼来。”

    吴氏听到这里眉头皱起，欧阳发察觉吴氏脸色不对立即言道：“多亏泰山泰水不弃，将娘子下嫁给我，如今日子才算好了些，这富贵日后享也不迟嘛。”

    吴氏听欧阳发这么说，脸色才好看了些。

    “正是。正是。”

    庄大娘子附和地笑道第一次上门，也算是投石问路，没有说得太多，而是约了过两日再来。

    庄大娘子走后，吴氏看向欧阳发质问道：“你方才何意？还拦着章家给我妹妹聘礼不成？”

    欧阳发叫屈道：“娘子我哪是这个意思，你也知三郎是寒门出身，哪拿得出那么多聘礼，我这么说，也是免得到时候人家难堪。”

    “那也不可让我家十七自降身价，媒婆还没开口呢，你倒先这么说了，是你欧阳家嫁女还是我吴家嫁女？”

    欧阳发闻言敢怒不敢言，转而笑道：“是是，这是你吴家婚事，但三郎也是我小姨夫么。再说了我与三郎好歹也是世交，章吴两家婚事谐了，这不是我与娘子都乐见其成的事么？”

    吴氏道：“我们几个姐妹都是风风光光的嫁人，那也不能薄待了我妹妹。”

    欧阳发见吴氏口气转缓笑着道：“此一时彼一时，十七我见过是很通情达理……当然了，娘子你更是善解人意。”

    欧阳发擦了把汗偷窥吴氏脸色，继续道：“方才庄大娘子不也是说了‘子为进士女嫁士大夫’，当初老泰山相中度之时，他连士大夫都不是呢，但如今呢？”

    吴氏言道：“进士又如何，我吴家出得进士还少呢？再说了谁又能保着他一直念着今日的好？”

    欧阳发笑道：“三郎岂是普通进士，进士头甲二甲三甲四甲五甲五等，一等一个出身。”

    “三郎不仅省试第二，殿试时官家大有可能点他为头甲，如此在地方历练个三五年即可调回京里任职，日后官至公卿也是有指望。”

    吴氏听此有些意动。

    “更不用说，三郎才十七岁，若宦途上不出差错，最少三十年总是有的吧。到时不说你吴家，我欧阳家也可托他照看。到了我们两家这地位也不求如何兴盛，但保个不衰败破落就好了。”

    “换句话说，一个是五十岁的相甲进士，一个是五十岁的头甲进士，一个十七岁的相甲进士，一个十七岁的头甲进士，旁人眼光里如何挑？”

    五甲进士又称相甲不是末甲，说得是这一甲进士常出宰相，当然这也是往脸上贴金的说法，末甲毕竟不好听。
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